Sint-Joris van Grez-Doiceau

Volgens de legende was Sint-Joris een christelijke soldaat uit de vroege Middeleeuwen. In een dorp werd het volk geterrorieerd door een draak — een monster dat iedere dag een mens opvrat. De inwoners gaven het dier tribut om hun leven te sparen. Niemand kon het beest verslaan.

Sint-Joris kwam voorbij en zag het lijden van het volk. Met alleen zijn speer en zijn paard ging hij de draak tegemoet. Zijn gebed gaf hem moed. De speer trof het dier door het hart. De draak stierf, en het volk was bevrijd. Dit verhaal maakte Sint-Joris tot symbool van goed dat het kwaad verslaat.

Grez-Doiceau bezit een van de mooiste Sint-Joriskerken van Wallonië. De kerk dateert waarschijnlijk uit de twaalfde eeuw en staat op een heuvel, symbolisch als uitkijkpost tegen het kwaad. De toren van de kerk is één van de landmerken van het gebied, zichtbaar van ver.

In de kerk staat een oud altaarstuk met Sint-Joris afgebeeld als ridder met lans, staand boven de verslagen draak. Elk jaar wordt dit beeld vereerd tijdens het feest. De processie voert langs de kerk en daarbuiten, door dorpsstraten die met banieren worden versierd.

Het feest van Sint-Joris in Grez-Doiceau vindt plaats rond april-mei, gewoonlijk rond de 23ste. De gemeente organiseert een processie waarin traditionele kostuums en religieuze regalia worden gedragen. Kinderen dragen vlaggen met Sint-Joris-beelden. Kapellenwordes gespeeld. Een paard — symbool van Sint-Joris — wordt soms in de processie meegenomen.

De festiviteiten duren soms meerdere dagen. Er zijn kramen met lokaal voedsel. Toneel speelt oude legendes uit. Het feest is niet alleen religieus, maar ook cultureel — een manier waarop de gemeenschap zich herinnert wie zij is, en hoe zij haar waarden overdraagt.