Die Hexe von Neeroeteren

In der Herberge auf dem Dorfplatz von Neeroeteren ereignete sich etwas, das die ganze Gemeinde in Aufruhr versetzte. Die Frau des Wirtes, eine starke und gesunde Frau, die immer voller Lebensfreude war, wurde plötzlich schwer krank. Kein Arzt konnte bestimmen, was sie quälte. Sie lag im Bett mit Fieber, während ihr Körper von Schüttelfrost beschättelt wurde. Der Pfarrer kam mit seinen Segnungen vorbei, aber die Krankheit nahm nur zu.

Zunächst dachten sie an natürliche Ursachen, wie so viele andere im Dorf. Aber dann erinnerte sich jemand daran, dass die Wirtin wenige Wochen zuvor wütend auf die Kräuterfrau geworden war. Sie hatte ihr gesagt, dass ihre “Medikamente” wertlos seien, und die alte Frau war wütend davongegangen. “Ihr werdet bereuen, was ihr gesagt habt,” hatte sie geschrien. Das waren Worte, die in jenen Tagen niemand einfach ignorieren konnte.

Die Dorf bewohner begannen flüsternd zueinander zu flüstern. “Es ist die Kräuterfrau,” sagten sie. “Sie hat sie verflucht. Das ist Hexerei.” Und je mehr sie flüsterten, desto mehr wurden sie davon überzeugt, dass es wahr war.

An einem Abend erschien ein fremder Reisender in der Herberge. Er war ein Mann mittleren Alters mit weisem Blick und Händen voller Narben. Er hörte von der Krankheit der Wirtin und bot an zu helfen. Der Wirt, der vor lauter Verzweiflung auf alles hören würde, stimmte zu.

Der Fremde nahm eine kupferne Schüssel und füllte sie mit Wasser aus der Regentonne hinter der Herberge. Dann nahm er ein Stuhlbein aus Holz und platzierte es sorgfältig aufrecht im Wasser. Er murmelte Worte in einer Sprache, die niemand erkannte, während er starke Kräuter ins Wasser streute.

“Wenn der Fluch von Hexerei herstammt,” sagte er langsam, “dann wird dieses Wasser das zeigen.” Und tatsächlich begann das Wasser zu kochen und zu dampfen, ohne dass es erhitzt wurde. Das Stuhlbein drehte sich langsam, und der Fremde sprach mächtige Worte der Abwehr. “Jetzt,” sagte er, “müsst ihr genau tun, was ich sage, oder der Fluch wird nie gebrochen.”

Er wies sie an, Hufeisen über die Türen zu nageln und Salz über die Schwelle zu streuen. Aber vor allem musste die Kräuterfrau ihrer eigenen Bösartigkeit gegenüber konfrontiert werden. In dieser Nacht ging der Fremde mit einigen Männern zum Häuschen am Rande des Dorfes.

Was genau in diesem Häuschen geschah, wollten die Dorfbewohner nie sagen. Viele sagten später, dass sie Licht sahen — manchmal gelb, manchmal blau — aus den Fenstern strömen, und dass sie das Zwitschern von Vögeln hörten, obwohl es Mitternacht war. Die Kräuterfrau erschien an der Tür, bleich und zitternd, und – wie man sagte – bekannte sie ihre Taten.

Was ihr widerfuhr, wurde nie klar. Einige sagten, der Fremde zwang sie, den Fluch zu heben, indem er ihr dieselbe Hexerei auferlegte, die sie verwendet hatte. Andere behaupteten, dass sie einfach zu Tode verängstigt wurde und alles geständig war. Fakt war, dass der Fremde mit silbernen Münzen das Dorf verließ, und dass die Wirtin – ebenso plötzlich wie sie krank geworden war – gesundete.

Sie stand beim ersten Lichtstrahl des nächsten Morgens aus dem Bett auf und begann schon wieder in der Küche zu arbeiten, als wäre sie nie krank gewesen. Die Kräuterfrau verließ das Dorf und wurde nie wieder gesehen. Ihr Häuschen verfällt langsam, und die Dorfbewohner ließen es links liegen.

Man sagte, dass der Fremde kein gewöhnlicher Mann gewesen war, sondern jemand, der das Gegenmittel gegen Hexerei in seinem Blut trug. In Neeroeteren wissen sie es immer noch nicht mit Sicherheit, aber was sie wissen, ist, dass eine solche Person – zur richtigen Zeit – das finsterste Übel brechen kann.