Der Teufel als Anwalt

In einem Wald zwischen Mol und Antwerpen lebte ein Junge, der noch nie gearbeitet hatte. Während seines Militärdienstes lernte er andere Jungen kennen, die alle ein Handwerk erlernten. Nach seiner Rückkehr beschloss er, nach Amerika zu gehen, um sein Glück zu versuchen.

Bevor er in Antwerpen das Schiff bestieg, betrat er eine kleine Kapelle, um eine Kerze für die Jungfrau Maria anzuzünden. Dort sah er den Teufel zu Füßen des Marienbildes sitzen. ‘Der Teufel ist doch ganz allein,’ dachte er, ‘ich werde auch für ihn eine Kerze anzünden.’ Und so geschah es. Danach brach der Junge in die Neue Welt auf.

Nach sieben Jahren in Amerika, in denen er Geld verdient hatte, beschloss der Junge, seine Eltern zu besuchen. Bei seiner Ankunft in Antwerpen suchte er eine Unterkunft, da es zu spät war, um noch nach Hause zu reisen. Die Leute, bei denen er übernachtete, vermuteten, dass sein schwerer Koffer voller Geld war.

‘Wenn wir ihn umbrächten, gehörte das ganze Geld uns,’ flüsterte die Frau ihrem Mann zu. Doch der Mann brachte es nicht übers Herz. Stattdessen zählten sie das Geld, schrieben alles ordentlich auf und gaben den Koffer am nächsten Tag zurück. Sobald der Junge weg war, riefen sie die Polizei und beschuldigten ihn des Diebstahls. Am Bahnhof wurde er verhaftet und ins Gefängnis geworfen.

In seiner Zelle erhielt der unschuldige Junge Besuch vom Teufel, der ihm anbot, seine Seele gegen die Freiheit zu tauschen. Der Junge lehnte ab. Da sprach der Teufel: ‘Was du für mich getan hast, hat noch nie jemand getan. Weil du für mich eine Kerze angezündet hast, werde ich dir helfen. Bitte morgen um Aufschub und sage, du erwartest noch einen Anwalt.’

Als der Prozess begann, ritt eine rot gekleidete Gestalt auf einem schwarzen Pferd auf den Platz. Der Anwalt zeichnete einen Kreis auf den Boden und befahl dem Angeklagten und dem Ankläger, sich darin aufzustellen. ‘Der Teufel wird den Schuldigen schon holen,’ sprach er. Kurz darauf brach der Teufel dem unehrlichen Mann das Genick. Der Junge bekam sein Geld zurück, und als der Richter zögerte, sagte er: ‘Wenn Sie es mir nicht geben, lasse ich ihn noch einmal kommen.’ Das Geld wurde sofort übergeben.