La Bénifontaine

In einer Zeit, als die Nacht noch über das Land von Franchimont herrschte, wurden sieben Frauen der Hexerei überführt. Die Richter des Marquisats verurteilten sie zum Scheiterhaufen. Auf der Ebene von Jonkeu, wo der Pfahl nie erkaltete, standen sie gebunden — sieben Gestalten vor einem grauen Himmel.

Das Feuer brannte drei Stunden lang. Der Rauch trieb über die Dächer von Theux, und die Asche wurde vom Wind zu den Feldern zwischen Jevoumont und Hodbomont getragen. Die Bauern schlossen ihre Läden. Die Kinder weinten.

Doch die Erde nahm die Asche auf. Und in jener Nacht, so erzählen die Ältesten, rauschte etwas unter dem Boden — ein Klang wie von fließendem Wasser, tief und rein.

An einem Morgen erschien ein Fremder in Theux. Niemand kannte ihn. Er trug ein langes Gewand und sprach kein Wort. Am Hang nahe dem Marktplatz kniete er nieder und begann mit bloßen Händen Steine wegzuräumen.

Die Dorfbewohner sahen zu. Innerhalb weniger Augenblicke stieg klares Wasser aus dem Boden — so rein, dass es im Morgenlicht funkelte. Der Mann tauchte einen Grashalm in das kleine Becken und besprenkelte die umliegende Erde. Das Wasser versickerte mit einem kristallklaren Klang.

Dann stand er auf und ging, ohne ein Wort. Doch von diesem Moment an floss klares Wasser den Hang hinab — unaufhörlich. Die Menschen nannten es “lu beni fontaine” — den gesegneten Brunnen.

Das Wasser der Bénifontaine wurde bald berühmt. Mütter brachten ihre kranken Kinder. Alte Männer tranken davon gegen das Fieber. Pilger aus Spa und Pépinster kamen mit Krügen, die sie bis zum Rand füllten.

Da die Quelle genau dort entsprang, wo die Asche der Hexen in die Erde verschwunden war, glaubten die Menschen, das Wasser habe einen übernatürlichen Ursprung — ein Geschenk des Himmels, um das Böse zu reinigen.

Um 1880 begann ein Gärtner namens Mélotte, der gegenüber der Quelle wohnte, die Umgebung zu pflegen. Seitdem heißt sie Fontaine Mélotte. Heute liegt sie am Kreisverkehr bei der Avenue Reine Astrid. Doch noch immer kommen Menschen, um Wasser für ihre Kranken zu holen — eine Geste, die die Jahrhunderte überdauert hat.