De ezel die een mens bleek
Dit is geen spookverhaal. Het is een oplichterij, opgetekend als sage, en de grap is dat de dief zijn slachtoffer niet met geweld maar met een goed verhaal te pakken kreeg.
1 De ezel die niet te koop was
Enkele honderden jaren geleden leefde in Mamer een man die al tien jaar een ezel bezat, die hem trouw diende bij het bewerken van zijn akkers. Herhaaldelijk hadden zich liefhebbers gemeld om het edele dier te kopen. Maar onze boer kon geen afscheid nemen van zijn toegewijde helper, hoe hoog de prijs ook was die men hem bood.
Nu gebeurde het dat in een donkere nacht een dief de stal binnensloop en het dier meenam.
2 Het tuig
Onderweg bedacht de dief dat hij nu ook nog het nodige werktuig voor de buitgemaakte ezel moest zien te bemachtigen, en liefst even goedkoop. De haast waarmee hij zijn werk had gedaan, had hem het tuig van de ezel doen vergeten.
Hij bindt het dier aan een boom langs de weg, keert terug, haalt het tuig uit de stal en wil zich stiekem uit de voeten maken. Om alles gemakkelijker te kunnen dragen, legde hij het zich stuk voor stuk aan en stapte zo uitgedost de deur uit.
Maar de huisheer, die het geluid had gehoord, versperde hem de weg. Wat schrok die toen hij een mens zag in de bekleding van zijn ezel, en nog meer toen hij merkte dat het trouwe dier verdwenen was.
3 Tien jaar boete
Intussen was de dief hem te voet gevallen en smeekte enkel om zijn leven. Hij had, zo ging hij verder, tien jaar geleden zijn vrouw geslagen. Daarop was hem een engel verschenen die hem als boete had opgelegd tien jaar lang in de gedaante van een ezel op aarde rond te gaan en tegelijk ezelsdiensten te verrichten. In deze nacht was zijn boetetijd afgelopen, en hij stond juist op het punt naar huis terug te keren, naar zijn vrouw.
De goedmoedige boer geloofde de bedrieglijke woorden des te gemakkelijker omdat hij zijn ezel precies tien jaar eerder had opgevangen, toen die heerloos over het veld zwierf, en hem had gehouden zonder dat iemand hem ooit had opgeeist.
De dief sprak verder dat hij, als men hem nu met geweld zou vasthouden, veroordeeld was om opnieuw tien jaar als ezel te dienen. De brave huisheer liet zijn gevangene grootmoedig gaan en gaf hem nog de welgemeende raad zijn vrouw voortaan niet meer te slaan.
Vie FelineKattengedrag en vachtverzorging
Heimweer.be — Europees Erfgoed Bewaard
