Kenau und die Belagerung von Haarlem
Als die Spanier 1572 die Belagerung vor Haarlem begannen, kämpften hinter den Wällen nicht nur Männer. In der Überlieferung steht eine Frau voran: Kenau Simonsdochter Hasselaer, Witwe und Geschäftsfrau, die mit einer Gruppe Frauen die Stadt verteidigen half. Ihr Name lebt bis heute im Niederländischen fort.
1 Die Witwe hinter den Wällen
Kenau war keine Frau, die sich verkroch. Nach dem Tod ihres Mannes führte sie seinen Holzhandel und die Schiffszimmerwerft weiter, ein hartes Geschäft in einer Männerwelt. Als Haarlem eingeschlossen wurde und das spanische Heer die Stadt aushungern und stürmen wollte, half sie der Verteidigung: sie lieferte Holz für die Wälle, schleppte an den Verschanzungen und ging, so will es die Überlieferung, mit anderen Frauen auf die Mauern.
2 Von der Frau zum Wort
Die Geschichten wuchsen: man erzählte von Kenau, die mit einer Schar von wohl dreihundert Frauen Pech und kochendes Wasser über die Belagerer goss und Steine auf ihre Köpfe warf. Historiker streiten, wie viel davon wirklich geschah, doch das Bild blieb haften: die unerschrockene Frau, die ihre Stadt verteidigte wie ein Mann. Haarlem fiel am Ende zwar, nach einer zermürbenden Belagerung, aber Kenau wurde unsterblich. Ihr Name wurde ein gewöhnliches niederländisches Wort, «kenau», für eine Frau, die nicht weicht.
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