Der Karneval von Binche

In den frühen Morgenstunden des Faschingsdienstags werden die Gilles von ihren Familien angekleidet. Das Ritual dauert Stunden. Das Kostüm besteht aus mehr als zwanzig Schichten: ein Leinenhemd, ein wattiertes Wams, ein Rock mit Schellen und das berühmte bestickte Oberteil mit Löwen, Kronen und Wappen.

Um die Taille werden Reihen von Schellen befestigt — Dutzende Kupferschellen, die bei jedem Schritt klingeln. Der Gille bekommt seine Wachsmaske aufgesetzt und verlässt tanzend das Haus, begleitet von Trommlern. Die Straße füllt sich mit dem Klang von Schellen und Trommeln.

Die Wachsmaske ist das Herz der Tradition. Sie zeigt ein stilisiertes Gesicht mit grünen Brillengläsern, einem Schnurrbart und einem breiten Grinsen. Sie wird ausschließlich am Morgen getragen. Der Gille tanzt mit kleinen, rhythmischen Schritten, die Füße kaum den Boden verlassend, die Schellen bei jeder Bewegung klingelnd.

Am Nachmittag verschwindet die Maske und der Straußenfederhut erscheint — ein gewaltiger Hut aus weißen, roten und gelben Federn, der den Gille über einen Meter größer macht. Nun wirft er Orangen ins Publikum, Blutorangen als Symbol für Glück und Fruchtbarkeit.

2003 erkannte die UNESCO den Karneval von Binche als Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit an. Er war eine der ersten Traditionen weltweit, die diese Anerkennung erhielten.

Doch für die Einwohner von Binche war der Karneval immer schon mehr als Folklore. Er ist ein jährliches Ritual, das Familien zusammenbringt, Generationen verbindet und die Identität der Stadt bekräftigt. Gille zu werden ist eine Ehre, die vom Vater an den Sohn weitergegeben wird — ein Versprechen, die Tradition lebendig zu halten, Schelle um Schelle, Tanz um Tanz.