La Kludde

Dans le village de Lieferinge vivait un ouvrier pauvre. Les seigneurs du village lui offrirent du travail : joue la Kludde. Ils lui donnèrent une toison de mouton, des cloches et un grelot. La nuit, il dancerait sur les routes et ef fraierait les jeunes gens.

Il l’a bien fait. Trop bien. Beaucoup de jeunes hommes étaient saisis de peur quand ils le rencontraient sur la lande la nuit. Certains se jetaient sous lui par pure terreur. Il les renversait, comme s’il était vraiment un être surnaturel.

Un soir, une jeune fille marchait à travers la lande. Il était tard et sombre, mais elle dit à ses amis qu’elle n’avait pas peur. « La Kludde n’est qu’un homme dans une peau, » rit-elle. « Elle ne m’effraiera pas. »

Mais quand elle vit l’ouvrier, ce n’était pas l’ouvrier. C’était vraiment la Kludde – plus grande, plus sauvage, aux yeux de feu. La fille courut, mais la bête était plus rapide. En un bond, elle était sur son dos.

La fille sentit que ce n’était pas ordinaire. La Kludde tirait sur ses vêtements avec des griffes, pas avec des mains. Elle cria, et la bête rit – un rire qui n’avait rien d’humain. Elle fléchit aux jambes, trempée de sueur et tremblante.

En désespoir de cause, elle saisit un mouchoir dans sa poche. Elle le jeta à la bête. La Kludde s’arrêta et commença à déplier le tissu, centimètre après centimètre, comme elle devait le faire. Pendant que la bête était occupée, la fille s’enfuit. Elle courut jusqu’à ce qu’elle soit chez elle, où elle s’assit toute la nuit dans le coin le plus sombre.