De muur van de duivel
Dicht bij het kasteel van Franchimont staat een oude stenen muur, half ingestort en bedekt met mos en klimop. Niemand weet precies wanneer zij gebouwd werd, maar de dorpelingen van Theux kennen allemaal het verhaal ervan: het is de Muur van de Duivel, en zij is onvolledig omdat de duivel zijn werk niet kon afmaken.
1 De nacht van de donkere bouwmeester
Op een nacht zonder maan verscheen de duivel in het dal van Theux met plannen om een enorme muur rond het dorp te bouwen. Niet om het te beschermen, maar om het in te sluiten — om de zielen van alle inwoners af te snijden van Gods zegen. De muur zou hoog en breed zijn, onafbreekbaar en zonder deur of poort.
De duivel begon zijn werk met duistere energie. Stenen verschenen uit het niets. Handen van damp groepeerden ze in rijen. De grond trildes onder de macht van het kwaad. Meter na meter groeide de muur, steeds hoger, steeds dikker. Slaapwandelaars uit het dorp stonden roerloos en zagen toe hoe de zwarte constructie zich uitstrekte. De duivel werkte in stilte, hongerig naar het moment dat zijn gevangenis compleet zou zijn.
2 De priester en de list
Maar de priester van Theux, een oude man met grijs haar en een scherp verstand, herkende het kwaad. Hij klom naar de kerkklok en begon te bellen — niet zachtjes, maar krachtig, met alle macht van zijn zwakke armen. De klok gonst de lucht in, déép en dreigend.
"Gaude, haan! Gaude!" riep de priester naar de boerderij ernaast. "De zon komt op! Waarschuw alle vogels!" De haan, verward door de kerkklok en de priester’s roeping, begon te kraaien, bang en verward. En dan, in de verdoving van deze geluiden, begonnen de andere hanen in het dorp ook te kraaien. Hun stemmen vulden de nacht.
De duivel hoorde de geluiden en dacht dat de dageraad was gekomen. Hij wist dat hij niet kon werken in het licht van de zon. In paniek verliet hij zijn werk en vluchtte naar de duisternis onder de aarde. Maar hij was te snel gegaan — zijn muur was slechts halfvoltooid.
3 De erfenis van onvollediging
Vandaag nog staat de Muur van de Duivel naast het kasteel van Franchimont — half ingestort, onafgewerkt, een monument van onvolledigheid. De stenen breken af, het mos groeit erop, en geen enkele poging om het verder af te maken is ooit slaagde. De duivel zou nooit terugkeren om zijn werk te voltooien.
De dorpelingen van Theux beschouwden dit als een teken van Gods bescherming. Hun priester had de kerk en hun zielen gered door simpele list — door te snappen dat het kwaad bang is voor het daglicht en voor de normale voortgang van de wereld. En elke nacht, als de wind langs de gebroken stenen van de muur waait, fluisteren lokale kinderen dat het de duivel is die woedend is dat zijn plan mislukt is.
Vie FelineKattengedrag en vachtverzorging
Heimweer.be — Europees Erfgoed Bewaard
