Der Schäfer, der den Hof festzauberte

Im Dörfchen Proven, versteckt im grünen Hinterland von Poperinge, lebte ein Junge, dessen Eltern bereits verstorben waren. Er arbeitete als Knecht bei einem örtlichen Bauern, doch eines Tages tat er etwas, das dem Bauern missfiel. Ohne Erbarmen wurde der Junge vor die Tür gesetzt.

Verzweifelt suchte er Trost bei einem anderen Knecht auf dem Hof. ‘Ich habe keinen Vater und keine Mutter mehr,’ klagte er. ‘Ich habe nur noch eine Chance: Wenn ich morgen bis halb zwölf ein Töpfchen-Rittchen gemacht habe, darf ich vielleicht bleiben.’ Der andere Knecht schaute ihn verwundert an, aber der Waisenjunge hatte einen Plan.

Der Junge ging zu einem deutschen Schäfer, der für seine Kenntnis alter Sprüche und Kräuter bekannt war. Der Schäfer lehrte ihn ein mächtiges Wort: ‘Halt fest!’ Wer dieses Wort hörte, während er etwas oder jemanden berührte, konnte nicht mehr loslassen, bis der Sprecher ihn befreite.

Mit diesem Zauberspruch bewaffnet, kehrte der Junge zum Bauernhof zurück. Er wartete geduldig, bis der Bauer seinen Hund auf ihn hetzte. ‘Halt fest!’ rief der Junge, und der Hund klebte am Boden fest. Die Katze, die vorbeikam, berührte den Hund — und saß ebenfalls fest. Eine Kuh, die neugierig kam, klebte an der Katze.

Bald entstand eine lächerliche Prozession. Die Magd, die die Kuh losmachen wollte, klebte am Tier fest. Der Knecht, der der Magd helfen wollte, blieb an ihr kleben. Die Bäuerin, die kam, um nach dem Lärm zu sehen, berührte den Knecht und saß ebenfalls fest. Selbst der Pfarrer, der mit seinem Weihwasserwedel herbeieilte, entkam der Verzauberung nicht.

Schließlich stand der halbe Hof als menschliche Kette auf dem Vorplatz, jammernd und rufend. Der Bauer selbst kam als Letzter angerannt. ‘Hör sofort auf damit!’ schrie er. Der Junge antwortete ruhig: ‘Nur wenn ich meine Arbeit zurückbekomme.’ Der Bauer, der sich nichts sehnlicher wünschte, stimmte sofort zu. Der Junge sprach das Befreiungswort und alle fielen voneinander los. Von diesem Tag an wagte niemand mehr, den Waisenjungen zu belästigen.