La sorcière de Waterschei

Le meunier X était un homme d’habitudes fixées. Chaque soir, après avoir nettoyé sa meule, il marchait le long des sentiers obscurs jusqu’à Waterschei pour rendre visite à son ami. Là, ils s’asseyaient pendant des heures, parlant de la météo, de la récolte de céréales et des petits commrages du village. La femme de son ami le connaissait bien : une vieille sorcière aux yeux perquants et à la langue encore plus acerbe. Elle portait toujours la même robe grise, et ses mains étaient constamment en mouvement, soit-disant pour préparer ses herbes. Ce soir-là particulier, le meunier resta plus longtemps qu’habité. Heure après heure passa. La nuit devint plus profonde. Enfin, la voix de la femme transperça la cuisine chaude : "X, il se fait tard. Vous devez maintenant rentrer chez vous. Je le sens – vous ne rentrerez pas facilement ce soir." Le meunier rit à gorge déployée. "Pourquoi ne rentrerais-je pas ? Ce n’est que deux kilomètres sur des chemins familiers." Pourtant, le visage de la femme resta sombre. Elle se pencha vers lui et le tapota doucement sur la jambe. Le meunier le sentit – simplement un coup, mais chargé de sens.

À peine deux cents mètres de la maison de son ami, le meunier la sentit. Une douleur terrible et tremblante traversa son genou comme si mille aiguilles étaient enfoncées dans sa chair à la fois. Il poussa un cri et tomba sur ses mains et ses genoux. Pas un seul pas ne pouvait-il faire davantage. La douleur était insupportable. Il essaya de comprendre ce qui s’était passé – une chute ? Un animal ? Mais non, il avait marché avec précaution. C’était autre chose. C’était de la sorcellerie. En désespérance, il rampa jusqu’à la maison de son ami, ses mains sanglantes de pierres tranchantes, son genou brûlant comme s’il était dans le feu. Frappant à la porte, il cria : "Dites à votre femme de me guérir ! Maintenant ! Ou je mettrài le feu à cette maison !" Son ami, terrifié, appela sa femme en bas. Elle apparu dans l’embraser de la porte, ses yeux sombres et impnétrables. "X," dit-elle calmement, "qu’y a-t-il avec votre genou ?"

Le meunier rugit de douleur et de rage. "Tu as fait cela, créature vile ! Tu es une sorcière ! Si tu ne me guéris pas immédiatement, je te tuerai !" La femme le regarda avec un regard bien plus ancien que son corps, et dit rien. Elle se pencha et posa ses mains sur son genou. Deux fois elle le caressa. Et puis – comme par magie – la douleur disparut. Complètement. Le meunier pouvait bouger. La douleur était partie. Le silence remplit la cuisine. "La vérité," chuchota doucement la sorcière, "c’est que vous pouvez partir quand l’obscurité tombe. Mais vous devez vous souvenir : certains dans ce village possèdent des pouvoirs que vous ne comprenez pas." Le meunier se recroquevilla. Il la remercia, claudicant et honteux, et sortit dans la nuit. Derrière lui, dans la maison de Waterschei, la sorcière moulait ses herbes finement et souriait. Certaines histoires parlent d’un pouvoir ancien qui grandissait profondément dans la terre, là où la mine s’était enfoncée vers le bas, et de femmes qui étaient partie de quelque chose bien plus ancien que le christianisme lui-même.