Das kartenspielende Skelett von Tongeren

Drei Brüder aus der Kempen erfuhren, dass sie von einem entfernten Verwandten ein herrliches Schloss erben konnten. Das Einzige, was sie tun mussten, war einfach, wenn auch beängstigend: Eine Nacht im Schloss verbringen. Die Brüder waren nicht arm, aber ein Schloss! Das war ein Vermögen. Also besprachen sie, wer es zuerst versuchen würde. Der Abend fiel ein, und der jüngste Bruder zog seine Jacke an. Mit schwachem Lächeln sagte er zu seinen Brüdern: “Morgen sehen wir uns wieder.” Er betrat das Schloss, schloss die Tür hinter sich, und die Finsternis umhüllte ihn. Seine Brüder konnten nur abwarten.

Um die Mitternachtsstunde ertönte ein schreckliches Geräusch aus dem Schornstein des Schlosses. Der erste Bruder, der noch wach war, hörte es. Ein Fuß, schwarz und knochig, fiel mit dumpfem Schlag auf den Boden. Der Bruder schrie vor Angst auf. Der Fuß begann über den Boden zu rollen, langsam, auf ihn zu. Er floh ohne umzuschauen. Für ihn war es klar: Dieses Schloss war verflucht. Am nächsten Abend versuchte der zweite Bruder sein Glück. Auch er hörte das schreckliche Geräusch des Schornsteins. Diesmal fiel nicht nur ein Fuß, sondern auch ein Rumpf aus dem schwarzen Loch. Dann sah er Arme und Beine folgen. Der zweite Bruder, von Angst überwältigt, rannte zur Tür hinaus und beschloss, nie wieder zurückzukehren. Das Schloss, dachte er, war ihm egal.

Dann kam der dritte Bruder an die Reihe. Dieser war anders als seine Brüder. Er hatte viel Zeit beim Militär verbracht und viel gesehen. Als er diese Nacht im Schloss saß und das schreckliche Geräusch ertönte, blieb er ruhig. Ein Fuß fiel, dann ein Rumpf, Arme, Beine, alles verschwand in der Finsternis des Zimmers. Langsam, ganz langsam, begannen sich alle Knochen zusammenzufügen. Der Bruder sah, wie sich vor ihm ein vollständiges Skelett formte. Mit schweren Beinen blieb er sitzen. Dann, zu seiner Überraschung, begann das Skelett, Tische und Stühle zu suchen. Mit knackenden Geräuschen schob das Skelett an und holte Karten heraus. “Willst du Karten spielen?” fragte das Skelett mit einer Stimme wie Wind durch kahle Äste. Der dritte Bruder spürte sein Herz klopfen. Aber er dachte an das Erbe, an seine Brüder, an das, was es bedeutete, ein Mann zu sein. Er schob einen Stuhl heran und sagte: “Ich spiele.” Die ganze Nacht spielten sie, und mit jeder Runde wuchs das Vertrauen des Bruders. Als die Morgenröte anbrach, verschwand das Skelett und das Schloss war von all seinen Flüchen befreit. Der dritte Bruder hatte das Schloss durch Mut und Ausdauer gewonnen.