Le roi des nains Hübich

Bad Grund se trouve dans une vallée au bord occidental du Harz, là où le sol est percé de galeries depuis des siècles. Le minerai, surtout le plomb, l’argent et le zinc, a fait la richesse du lieu; la mine Erzbergwerk Grund a extrait jusqu’en 1992 et fut à la fin la dernière mine de métaux non ferreux de la République fédérale. De ses puits sont sortis, au fil du temps, six millions de tonnes de minerai et quelque 2500 tonnes d’argent. Qui raconte ici un roi sous la montagne qui distribue de l’argent parle donc de ce que le quotidien des habitants confirmait sans cesse.

Le Hübichenstein lui-même n’est pas un rocher ordinaire. Ses deux aiguilles sont les restes d’un récif corallien qui poussa voici environ 385 millions d’années dans une mer chaude, loin au sud, et ne parvint ici que par la dérive des continents. Le même massif calcaire forme l’Iberg voisin, où se trouve la grotte à concrétions d’Iberg. Au fond de celle-ci se dresse une puissante stalagmite qu’on nomme depuis toujours le roi des nains Hübich. Johann Wolfgang von Goethe lui-même s’arrêta devant ce rocher corallien en 1784 et le nota dans son journal. Ainsi la légende a un lieu que l’on peut encore toucher aujourd’hui.

De la bonté de Hübich, on raconte à Grund une histoire transmise sans cesse. Vivait là jadis un pauvre mineur avec sa femme et sept petits enfants. Quand l’homme resta longtemps malade et qu’aucun salaire n’entrait plus, la misère devint si grande que la femme s’en alla au bois ramasser des pommes de pin pour les échanger contre du pain. Elle pleurait de désespoir, jusqu’à ce qu’un petit homme à la barbe grise s’approche et lui demande ce qui la peinait.

Il lui conseilla de chercher au Hübichenstein. Là, les pommes de pin tombèrent de tous côtés dans sa hotte, et le retour pèsa lourd comme la pierre. Chez elle, elle vit pourquoi: chaque pomme était d’argent pur. Le lendemain, elle revint remercier. Hübich lui donna un bouquet d’herbes et lui dit d’en faire une tisane. À l’heure même, la maladie du mineur s’en alla. Dès lors, la famille vécut dans une modeste aisance et n’oublia pas de donner à son tour de sa part à d’autres dans le besoin.

Hübich ne tolérait qu’une seule chose: que nul ne grimpe sur son rocher. Un jour, le fils du garde forestier y monta malgré tous les avertissements et se vanta de son exploit du haut du rocher. Le roi des nains le fixa à la pierre, jusqu’à ce que le père désespéré implore sa grâce. Hübich se montra clément: ses nains formèrent de leurs corps une échelle vivante et descendirent le garçon. En remerciement, celui-ci put prendre autant de thalers d’argent qu’il pouvait porter, et fit bâtir avec eux à Grund l’église Saint-Antoine, qui se dresse encore aujourd’hui sur la place du marché.

Pourquoi Hübich interdisait si sévèrement l’escalade, la légende le révèle aussi: il ne pouvait régner sur le rocher et marcher sur la terre que tant que la plus grande de ses deux aiguilles restait plus haute que la petite. Pendant la guerre de Trente Ans, des soldats de l’armée de Tilly survinrent et, par pur caprice, abattirent la pointe de la plus grande aiguille, jusqu’à ce qu’elle soit plus basse que l’autre. Depuis, le charme est rompu, et nul n’a plus aperçu le roi des nains Hübich. À Bad Grund pourtant, il passe encore aujourd’hui pour le patron secret de la ville.