Les Dames Blanches de l’Achterhoek

Elles habitaient, disait-on, les vieux tertres de la lande et sortaient quand la vapeur montait du sol. Qui cherchait une faveur déposait le soir un pain ou une cruche de lait près du tertre et demandait poliment conseil; au matin le don avait disparu et parfois la chose demandée s’était accomplie. Mais qui riait de la brume dansante, ou y frappait d’un bâton, perdait son chemin. Les volutes se refermaient sur lui, chaque sentier semblait le même, et ce n’est qu’au premier chant du coq que la lande le rendait, trempé et égaré.

Un récit connu parle d’un paysan que les Dames Blanches encerclèrent sur le chemin du retour. Il se souvint du conseil de sa grand-mère: offre-leur quelque chose et ne raille jamais. Il posa son dernier morceau de pain et remercia calmement pour la route. Aussitôt les brumes s’écartèrent et le sentier du village s’ouvrit de nouveau. Son voisin, qui entendit l’histoire et en rit de bon coeur, monta le lendemain soir sur la lande pour montrer qu’il ne craignait rien. On ne le retrouva qu’à l’aube, errant hagard dans un fossé, et jamais plus il ne railla les femmes de la brume.