Smok Wawelski, le dragon du Wawel

Au temps du roi Krak, fondateur de la ville, un dragon sortit de la grotte de la colline du Wawel. Chaque jour, la bête dévorait moutons, bœufs et parfois un berger trop lent à fuir.

Le roi promit sa fille et le trône à qui tuerait le monstre. Chevalier après chevalier partit au combat, en armure brillante et l’épée affûtée. Aucun ne revint. Le dragon était trop grand, trop rusé et trop furieux.

Vint alors un pauvre apprenti cordonnier nommé Skuba, avec un plan qui ne devait rien à la force. Il prit une peau de mouton, la remplit de soufre et de poix, et la recousit jusqu’à ce qu’elle ressemble à un vrai mouton. En pleine nuit, il déposa l’appât devant la grotte.

Aux premières lueurs, le dragon parut, affamé comme toujours, et avala le faux mouton d’une bouchée. Le soufre se mit à brûler dans son ventre, d’un feu que rien ne pouvait éteindre.

Fou de soif, le monstre courut à la Vistule et but sans fin, jusqu’à contenir tant d’eau qu’il éclata. Ainsi finit le dragon, non par l’épée d’un chevalier mais par l’esprit d’un simple garçon.

Skuba reçut sa récompense, et Cracovie devint une cité puissante. Les guides montrent encore la Grotte du Dragon sous le Wawel, et le dragon de bronze crachant le feu rappelle la ruse qui sauva la ville.